アメリカの小説家/元出版エージェントによる小説の書き方ガイド『How to Write a Novel』(by Nathan Bransford) 第二回

f:id:AgentScully:20200112134512j:plain — 『How to Write a Novel』の電子版より

　前回に続き、小説の書き方ガイド『How to Write a Novel』に関するエントリ第二回目です。

How to Write a Novel: 49 Rules for Writing a Stupendously Awesome Novel That You Will Love Forever

作者:Nathan Bransford
出版社/メーカー: Nathan Bransford
発売日: 2019/10/09
メディア: ペーパーバック

　小説のアイディア選び、プロット考案など書き始めるまでの過程を取り上げた第一回はこちら↓
hyakunennokodoku.hatenablog.com
　今回は、いよいよ小説の執筆開始後に関してです。
　準備が終わって実際に書く、その過程に関するアドバイスであるルール13から31を読んで興味深かったところ、例として言及されていた作品のことなどを書きます。

　しかし･･･この段階のアドバイスを読んで私が一番わかったことは、結局書き手のセンスなのね、ということです！！　
　書き出しの大切さ、視点（人称の決め方）、章の分け方、登場人物のキャラ造形くらいまでは結構説明も具体的で、この辺は知っておいて損はない知識だなあとふむふむと読めましたが、その後のストーリー展開についてのアドバイス（起伏の大切さ、クライマックスの作り方）は、そんなの当たり前じゃないということしか書かれていない！！　つまり、アドバイスのしようが無いということかと。
　後半、一気に具体的な情報の量が落ちるんです。
　ルール28「Find Your Voice」のところなんて、Voice（多分日本語で言う「文体」のことだろうと解釈）の大切さ、さんざんオリジナルな「Voice」を持っている作家の説明などが行われた後、どうやってその「Voice」を見つけるか、それは･･･

There is only one way to find this great voice: keep writing.
素晴らしいVoiceを見つけるたったひとつのやり方、それは書き続けることだ。

だってさ！　まあ見つかるまでせいぜい頑張れや、みたいな捨て台詞じゃないですかー！！　実際に小説を書く段階になると、もう「やるしかない」、アドバイスはそれに尽きるんでしょうね。（ちなみに独特のVoiceを持つ作家の例として紹介されたのは、フォークナー、ヘミングウェイ、ジャネット・ウィンターソン、エルモア・レナード、トニ・モリソン、アンソニー・バージェス）

　この本に関する第一回目のエントリでも触れましたが、著者も認める通り、小説は「こう書け」は言えなくても、出来上がったものに「これはいかん」とアドバイスすることは簡単ということなので、アイディア、プロット、クライマックスくらいは自力で頑張って（そうしないと自分の小説になりません）、書き出しや会話の洗練具合などの細かい部分は経験のある人にアドバイスを仰ぐのも手かなと思いました。

　そうそう、書き出しに関しての項が面白かったです。
　書き出しが大切なところは誰もが知るところだと思いますが、実際編集者や出版エージェントもだいたい1ページ目で残りを読むかどうかを決めてしまうとのこと。そして、著者のエージェントとしての経験から、これはやめとけという書き出しをいくつか教えてくれるのですが、その中の二つが、「主人公が目覚める」「主人公が鏡を見ている」なんだそうです。実に、実に、多いそうで。「またか」とがっかりしているエージェントの顔が想像できます。　「別に1ページ目で地球最大の花火を打ち上げろって言うわけじゃない、この後に続く小説のトーンとVoiceを読者に示して流れにうまく引き入れればいい」、というのが書き出しに関するアドバイスの要点なのですが、そのトーンやVoiceは「書き続けて見つけるしかない」と言うし、なんかもう書き出しは一番最後に書いたほうがいいということか？
　
　何章で何が起こるか、と言った構成に関するアドバイスでは、ExcelなどのSpread Sheetの利用が薦められていました。なんでも、あのJ.K. ローリングさんが、ハリー・ポッターを書いた時に使った手書きのプロット表みたいなものを公開したそうで、このやり方がいろんな作家をインスパイアしているとのこと。このページに載っています。
electricliterature.com
　彼女のこのグリッドの取り方がスタンダードなわけではなく、作家によって行や列をなんの項目に使うかは違います。でもとにかく、登場人物全員の項目を作り、それぞれのイベントで各自がどう考え行動するかを整理すると、混乱や矛盾の無い展開を作るのに役立つそうです。

　私の場合、こういった段階まで至っていないため、本書のアドバイスが全体的に具体的に響かなかったのかなと思います。実際に一通り書いた人なら、今回取り上げた、実際の執筆部分のアドバイスが腑に落ちるのかもしれません。

　次回は、行き詰まった時の対処、推敲に関するアドバイス部分を取り上げたいと思います。

　第一回に続いて、今回も本書で言及された作品を載せます。ハリー・ポッターシリーズとスター・ウォーズに関しては第一回から引き続き言及が多かったです。誰もが知っているし、説明に使いやすいのでしょう。
　それ以外の作品は、以下の通り。
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『愛の続き』(イアン・マキューアン)
Conflict(葛藤)の作り方の項で引用